巴菲特(Warren Buffett)早就曾經說過,他的西裝都是中國制造,但不是出自香港的高級裁縫店,而是來自一家有5000員工的男裝帝國——大楊創世。
彭博報道稱,這家中國服裝巨頭剛剛獲得了溫哥華一家初創公司Indochino價值3000萬美元的股份,該公司是網點模式,由客人自己提供尺碼,他們定制男裝。他們會為客戶提供免費的卷尺。
新投資將幫助這家已經九歲的公司擴展產品陣容,增強零售實力。和Bonobos、Warby Parker及其他直接面對客戶的企業一樣,Indochino正在漸漸從純粹網店轉向展銷廳。他們已經在北美開設了七處展銷廳,計劃今年年底之前再開十家。他們預計到2020年,將在全球擁有一百五十家店面。
對于大楊而言,這一交易可以擴大他們在北美市場的存在。他們的中國工廠已經在為Ralph Lauren、J. Crew和Banana Republic代工了,而他們在一次偶然的機會中又結識了這位美國投資巨擘。在2009年祝賀大楊建立三十周年的視頻當中,巴菲特透露自己是一位忠實的客戶,這位歷來以節儉著名的億萬富翁宣稱,“我扔掉了自己所有的其他西裝”。巴菲特還說服四位伯克希爾的投資人轉向大楊的西裝,包括蓋茨(Bill Gates)。
巴菲特當然不是什么時尚達人,但是他深諳價值投資的奧秘,在購買西裝前,他也肯定會努力確定自己是以最合理的價格買到了最好的品質。
巴菲特與大楊董事長李桂蓮巴菲特與大楊董事長李桂蓮
巴菲特的贊譽毫無疑問鼓勵了大楊。他們的投資看上去似乎并沒有什么特別了不起,但這或許將被證明是昭示著服裝行業的一種轉變,因為供應鏈上的環節又被拆掉了一個。這樣的初創企業能夠嶄露頭角,靠的就是去掉中間人,讓消費者更合算。如果你能夠直接從供應商那里獲得服裝,為什么還要承擔不菲的店面成本?這就是關鍵所在。
Indochino創始人之一烏克(Kyle Vucko)去年曾經說過:“我們不見得非要同時做上千件衣服才能賺錢,三件就夠了。”
基于這種邏輯建立的企業近年越來越多。男裝方面有Bonobos、J. Hilburn、Trumaker等,鞋靴方面有Jack Erwin、Paul Evans等。他們的品牌、樣式和消費服務都可圈可點,而他們的產品一般都是外包到全球各地的廠家。
J. Crew這樣基于實體店面的廠家則遇到了麻煩,因為看上去,那些新企業是找到了更明智的解決方案。不過,這些新企業會發現,供應鏈上還有一個環節可以去掉,這就是他們自己。
大楊對于美國市場早就食指大動了。去年夏季,他們在美國的第一個展銷廳開張,4000平方英尺的店面位于曼哈頓中城,與Brooks Brothers的旗艦店同在一個街區。大楊和Indochino并沒有透露3000萬美元到底買了多少股份。如果他們獲得的是多數股份或者接近多數股份,那具體的安排就很容易想象了:Indochino將成為大楊事實上的零售品牌,他們將更直接地面對北美消費者。